"Können Sie sich vorstellen, wie kompliziert es wäre, ein Shooting zu planen, während man einen Sturm verfolgt?"
"Models koordinieren, Sets bauen und Beleuchtung aufstellen - und das alles, ohne zu wissen, wo das Shooting stattfinden würde, während Stürme mit wer weiß wie vielen kmh vorbeirauschen?
Das wäre ein absoluter Albtraum und ohne finanzielle Mittel nicht durchführbar! Wir sollten über ein anderes Projekt nachdenken." Das war meine erste Antwort an meine Kollegin Anna, als sie die Idee, eine Serie von Sturmjägerporträts zu machen, zum ersten Mal fallen ließ. Wie sich herausstellte, lag ich nicht ganz falsch - es war eine Herausforderung, aber definitiv nicht unmöglich.
Die Zusammenstellung dieses Fotoshootings war anders als alles, was ich je zuvor gemacht hatte. Ich hatte nicht nur noch nie in meinem Leben einen Sturm gejagt, sondern auch noch nie ein Projekt rund um eine unkontrollierbare Naturgewalt geplant. Es war klar, dass ich mir Hilfe holen musste.
Ich musste jemanden finden, der nicht nur sicher durch Stürme navigieren konnte, sondern der auch etwas von Fotografie verstand und in der Lage war, mich in die richtige Position zu bringen, um die Aufnahme zu machen. Das Internet führte mich zu Kelly DeLay - einem Wetter- und Umweltfotografen mit über 7 Jahren Chasing-Erfahrung.
Nachdem er mir das Projekt beschrieben hatte, legte er mir die Rahmenbedingungen dar:
- Nicht mehr als 10-15 Minuten für den Auf- und Abbau jeder Aufnahme.
- Keine Kontrolle darüber, wohin wir gehen würden und wo wir am Ende eines jeden Jagdtages landen würden.
- Keine Garantien, dass wir die Aufnahmen bekommen würden.
"Aber denken Sie, dass es möglich ist?" fragte ich. "Auf jeden Fall", antwortete er. Und das war die ganze Ermutigung, die ich brauchte, um grünes Licht für das Stormchasing-Abenteuer zu geben.
Freunde und Fans in 7 verschiedenen Bundesstaaten, die Interesse hatten, zu helfen oder zu modellieren, wurden kontaktiert, für den unwahrscheinlichen Fall, dass sich in ihrer Nähe Stürme entwickelten. Requisiten, die klein genug waren, um in ein Auto zu passen, wurden durch eine Kombination aus Craigslist und Dumpster Diving aufgetrieben, vorbereitet und in Bereitschaft versetzt. Ryan, ein lokaler Fan und Fotograf aus Colorado, bot sich gnädigerweise an, mit seinem Krankenwagen zu kommen. Er war zwar nicht der schnellste oder wendigste, aber er war in der Lage, die spontanen Requisiten, die wir mit uns herumschleppen würden, aufzunehmen - vom Sofa bis zum Toilettensitz.
Ein weiterer Vorteil war, dass wir den Krankenwagen in eine mobile, geschützte Lichtbox verwandeln konnten, um keine Zeit mit dem Aufbau der Beleuchtung zu verlieren und gleichzeitig mein 7.000$ Broncolor Move Blitzgerät zu schützen. Der letzte Schritt war die Beschaffung einer Phantom 3 Drohne von DJI zusammen mit ein paar A7s Kameras von Sony, damit Pat Black Videomaterial hinter der Szene aufnehmen konnte. Ehe wir uns versahen, war es an der Zeit, mit der Sturmjagd zu beginnen.
Ich dachte, dass Kelly übertrieben hatte, als er sagte, dass ich 10-15 Minuten pro Aufnahme haben würde. Ich lernte sehr schnell, dass er das nicht tat. Die Stürme, die wir verfolgten, bewegten sich mit über 30 Meilen pro Stunde, und zu oft verloren wir wertvolle Zeit bei dem Versuch, die perfekte Straße zu finden, um uns in die richtige Position für unsere Aufnahmen zu bringen. Unsere Reiseroute für 8 Stunden pro Tag sah in etwa so aus:
