光綫的三个基本类别是什么？ 看着光綫的硬度（或柔和度）肯定是最简单和容易了解到的方法来对其进行分类。但是，我们永远不能将某个光效附件称为硬或柔和（除了总是硬光的点光源）。根据拍攝主體和光线之间的大小和距离，相同的光效附件可以是硬的，柔和的，甚至是散射的。 让我们仔细看看这三个类别:
硬光 Hard light
如果从点光源看过去，我们可以清晰看到阴影。在背景或地面要么是光线，要么是阴影，中间没有过渡光线。即便是最精细的细节也有清晰的阴影。任何被摄物（如纺织品或皮肤）的表层结构和细节都非常清晰地呈现。
想要被摄物特点不因光源距离而产生变化，非常硬的光源是唯一选择（不过灯光输出功率会有所不同，这是根据反转方形法则）。阴影还是呈现一样的效果：非常锐利。
硬光有可能增加被摄物的对比度。直接被光线照射的区域可能会发亮或反光，阴影部分却依然非常暗。光的硬度最终会对颜色的饱和度产生影响。小而硬的灯光增大照片颜色饱和度，相反，柔和且分散的光线则降低饱和度。
下列Broncolor光效附件适合用于硬光：
任何一款开放式反光罩附件，如P70、P65、P45、P50、PAR反光罩设备，在一定距离下使用，例如，几米或以上距离远的地方。
- Fresnel Spot菲涅耳投射光，如Pulso Flooter、Pulso Spot 4、Picolite小灯头用的菲涅耳投射光附件等。
- 像Pulso Spot 4这样的光学投射系统配合150毫米光学投射聚焦筒，或Picolite小型灯头和Profil 15/42投影附件等。 Sunlite-set日光灯效、Litestick条状灯头或单独灯胆-裸光（没有其它反光罩）等。
柔光 Soft Light
一般来说，柔和光源与被照射物体的大小一样，或光源设置的量是一样的：让我们举例说明，一个50x50厘米的柔光箱用于半身人像拍摄，与用一个80x140厘米的柔光箱拍摄全身照的效果是一样的。
地面或背景的阴影还是清晰可见，即使是在不是很清晰的情况下。大部分阴影是逐渐弱化的，有如渐变效果，不过阴影的核心部分还是存在。小而精细的细节不会出现。被摄主体的纹路以较低对比度的方式呈现，清晰度不如硬光照射。
柔光会稍微增加对比度，但是不如硬光。最终色彩饱和度介乎于硬光（高）和散射光（低）之间。柔光源都有一定的尺寸（不过不再是重点），因此距离就变得很重要:
离得越近，光源面积越大（从被摄物或模特的角度看）。也就是说，离得越近光线越柔和，光源距离越远则越硬。
一个100x100厘米的柔光箱从4米外照向模特的硬度，与一个50x50厘米的柔光箱从2米外照射的硬度是一样。这是由于平方反比定律，我们还可以预期其它效果（将光线置于更靠近物体或模特的位置时，对比度会更高）。如果我们将100x100厘米的柔光箱与模特的距离缩短一半（我们必须将光的强度调低2 f-stop），这样光线会柔和的多。注意光源越近拍摄物，所需的输出功率也会越低，从而使光源更柔和。
下列Broncolor光效附件设备适合作为柔光源使用：
- 任何尺寸的方型或八角柔光箱（小心选择尺寸和摆放位置）。
亚克力透光胶板类的区域附件或灯箱选择如Hazylight-Soft、Boxlite 40 (用于体积较小的被摄物)以及Satellite Staro卫星反光罩和Balloon球型反光罩。
Softlight reflector P-soft雷达罩及Beauty dish人像反光罩
Para 88, 133, 177及222大型反光伞
散射光 Diffused light
现在光源很巨大，阴影不再存在，因为光源大到足以覆盖被摄物或模特。
光源也不会显示方向。照片所剩的对比度就是被摄物本身的对比度。
被摄物表面尽可能平坦，几乎看不到，颜色饱和度也大大降低。
下列设备（或设置）可作为散射光源使用：
- 大尺寸的方型或八角柔光箱，同时拍摄主体体积较小和光源距离要近。
不直接照射，通过多个光墙反射（这些墙壁要求要中立色，避免颜色的反射而发生改变）。
摄物体被柔光布帐幕围住。
一个最佳例子阐述硬光和柔光阴影的区别：
透过打开了一道小缝的窗帘，阳光射进了酒店房间。水平角度来看，这道小缝仅几公分宽 — 相应的阴影非常硬。从垂直角度来看，由于光线从天花板到地面这样反射进来，阴影比较柔和。
在影楼内，这一效果可以通过窄型Striplites长条灯箱，如Striplites 120或其它长条柔光箱例如30x120或30x180柔光箱模拟到，又或者在柔光箱前再加上窄条遮光布效果会更明显。
